Serie Marte Haitiano: INFINITAMENTE FIABLE
FRÖTEK Kunststofftechnik GmbH es una de las empresas alemanas medianas más innovadoras. Esta empresa activa en todo el mundo genera con sus 400 empleados una facturación anual de unos 50 millones de euros. Su principal línea de negocio son los sistemas de accesorios para baterías industriales, al tiempo que se ha convertido en líder del mercado mundial en tecnología de conectores de celdas de batería. Su producción automatizada se apoya en cuatro máquinas Mars.
La empresa fue fundada en 1985 por el ingeniero Bernhard Fröhlich y su esposa Barbara en Bad Lauterberg, no lejos de lo que más tarde sería la planta matriz de Osterode am Harz. Hoy suministran a todos los grandes fabricantes de baterías del mundo. Lo que impulsa este crecimiento constante es la fuerza de desarrollo del departamento interno de investigación y desarrollo, junto con una política de inversión coherente, flexibilidad y un fuerte enfoque internacional. Frötek mantiene siete talleres de producción distribuidos en tres continentes. El parque total de maquinaria se compone de más de 90 máquinas de moldeo por inyección con fuerzas de cierre de 10 a 400 toneladas, además de numerosas máquinas automatizadas, desarrolladas internamente, para procesamiento, montaje y pruebas. «La calidad es nuestra máxima prioridad», dice Frötek, «y nos preocupamos estrictamente de vivir según este sistema». La empresa está certificada según la norma ISO/TS 16949 desde 2001. Las principales competencias de este desarrollador y fabricante, con sede en Baja Sajonia, incluyen el moldeo por inyección de termoplásticos de alto rendimiento, el moldeo por inyección multicomponente y el desarrollo de sistemas para Moldflow, por ejemplo, además de la soldadura por resistencia, ultrasonidos y rotación. Otros servicios incluyen la creación de prototipos, la construcción de pequeños sistemas y moldes, y el montaje de grupos de componentes.
De los aproximadamente 15 millones de conectores producidos en el mundo cada año, 12 millones proceden de la filial de Frötek en Großbreitenbach, Turingia. Actualmente, la planta cuenta con más de 19 máquinas de moldeo por inyección con fuerzas de cierre de 30 a 250 toneladas. «Hacemos especial hincapié en la calidad y las cantidades», explica el director de la planta, Gerd Schneider. «Aquí es donde preparamos el pedido y donde se encuentran el Departamento de Producción y un Departamento de Control de Calidad. Las compras y la logística se controlan de forma centralizada en Osterode. Esto significa que no nos distraemos y podemos concentrarnos plenamente en nuestras tareas principales.» Schneider renovó la planta en 1999 y la levantó desde los cimientos prácticamente sin ayuda de nadie. Este año se procesarán aquí unas 300 toneladas de plástico para moldes de inyección. Se suministran unos 16.000 km de cables de cobre a todo el mundo, incluso hasta China.
Desde principios de 2012, cuatro máquinas Haitian Mars de 2.500 kN ayudan en el proceso de producción en Großbreitenbach; todas ellas son diseños estándar de primera generación equipadas únicamente con paquetes universales. Desde entonces funcionan en un sistema de 3 turnos y cada una de ellas tiene sus 15.000 horas de máquina «con un tiempo de inactividad insignificante», nos asegura el supervisor de máquinas Danny Finn.
Integradas en dos líneas de producción idénticas, las máquinas Mars producen diferentes tamaños de cubiertas para baterías de vehículos a motor. El proceso está totalmente automatizado. Ambas piezas se extraen con un retardo de tiempo y se colocan sucesivamente en una línea de producción automatizada. Aquí, se introducen materiales ignífugos y se engarzan mediante ultrasonidos antes de soldar ambas piezas con láser. El proceso va acompañado de sistemas de cámaras y numerosos sensores. Tras las comprobaciones finales de estanqueidad y calidad, las piezas se embalan automáticamente.
De este modo, las dos líneas de producción fabrican unos 3,6 millones de piezas al año. «Al mismo tiempo, apenas hay rechazos; estamos muy por debajo del uno por ciento», dice Finn, con cierto orgullo. Él es el responsable de que todo funcione tan bien. «Desde el principio, esta unidad ha sido mi bebé», cuenta. «Al principio fue un verdadero reto. Incluso hoy, me sigue fascinando una y otra vez lo bien que funciona el proceso. Al fin y al cabo, empezamos aquí con tres sistemas, cada uno con sus propios controles: la máquina, el robot y la máquina automatizada. Es aún mejor cuando vemos en nuestras mediciones que estamos dentro de los límites de tolerancia en cuanto a dimensiones y peso.» El director de la planta, Schneider, también está satisfecho. «Costó mucho trabajo que todo funcionara tan bien», recuerda. «Además, es un sistema muy complicado. Para nosotros, las máquinas de moldeo por inyección son meros actores secundarios», explica una vez más. «Simplemente tienen que hacer su trabajo, que es moldear buenos componentes de plástico. Y eso es lo que hacen».
Tobias Vollrath, Vicepresidente de Finanzas y Director Financiero de FRÖTEK Kunststofftechnik GmbH, se ha mostrado encantado de apoyar la decisión a favor de la haitiana, y no sólo por razones de costes: «Nuestra filial en China lleva muchos años utilizando varias máquinas de moldeo por inyección haitianas.