Produktion auf den Punkt gebracht

Ein Kundenbesuch bei Emperor Mouldings B.V. in Alphen aan den Rijn, Niederlande.

Die Brüder Maarten und Peter Keijzer, Leiter von Emperor Mouldings B.V., verkörpern eine neue Generation von Spritzgießern: konzentriert, effizient und entspannt – mit einem neuen Verständnis von Work-Life-Balance. In der Zhafir Zeres-Serie sehen sie die besten Voraussetzungen, um Spritzgießprozesse so effizient wie möglich zu gestalten und die Automatisierung der Produktion voranzutreiben.

Maarten Keijzer wuchs im elterlichen Spritzgussbetrieb auf und wusste schon sehr früh, dass er ein Spritzgussunternehmen führen wollte. Dass sein Vater das Unternehmen dann verkaufte, erwies sich im Nachhinein als gute Entscheidung, denn Maarten musste zwangsläufig sein eigenes Unternehmen gründen und aufbauen. Diesen Schritt wagte er 2019 zunächst allein, doch seit 2022 ist sein Bruder Peter voll mit an Bord.

Beide hatten von Anfang an genaue Vorstellungen: „So lange wie möglich keine Mitarbeiter, sondern die Produktion so weit zu bringen, dass wir alles noch zu zweit bewältigen können.“ Die Hauptprodukte sind Clips für den landwirtschaftlichen Gebrauch; die Endkunden sind Gewächshausbetreiber. Neben der Agrarindustrie beliefern sie noch den Rohstoffsektor und technische Teile. Unterm Strich konzentrieren sie sich ausschließlich auf kleine Schussgewichte in großen Mengen. Denn hocheffiziente Prozesse, „produktionsfreundliche“ Produkte und Automatisierung dort, wo es sich lohnt und der Work-Life-Balance dient, sind ihnen wichtig. Maarten Keijzer: „In der Firma meines Vaters habe ich sicherlich viele Dinge erlebt, die ich anders machen wollte. Der Grundsatz ‚Nur wer hart arbeitet, schafft es‘ mag damals seine Berechtigung gehabt haben. Heute haben wir andere Möglichkeiten. Im Zeitalter der Digitalisierung und ihrer Werkzeuge ist es einfacher, Prozesse effizient und schlank zu gestalten.“ Die vor kurzem eingeführte automatische Folierung von Kartons ist ein gutes Beispiel dafür, sagte er. „Dieser Roboter spart uns viel wertvolle Zeit.“ Derzeit wird über ein FTS nachgedacht, das dann nachts die vollen Kartons aus den Magazinen holen und die Stückzahl erhöhen würde.

Leidenschaft für Technik: Maarten (links) und Peter Keijzer mit einem Venus-Modell aus Lego, das sie mit Robotertechnik und Peripheriegeräten ausgestattet haben.

Über sinnvolles Wachstum und Skalierbarkeit

Seit der Gründung im Jahr 2019 ist Emperor Mouldings B.V. in Bezug auf Produktion, Umsatz und Einrichtung stetig gewachsen. „Wenn die Nachfrage da ist, macht es keinen Sinn, nicht zu wachsen“, sind sich die Keijzers einig. „Aber immer mit Maß und Ziel.“ Dennoch sei das Wachstum im Allgemeinen nicht das große Ziel, sondern die „sportliche Herausforderung“, mit den vorhandenen Maschinen und ihrer 2-Mann-Kraft möglichst viele Produkte zu versprühen. „In unserer Produktion gibt es Platz für acht Maschinen. Das ist immer noch eine Größe, die wir mit zwei Leuten bewältigen können. Und sollte der Markt mehr verlangen, werden wir sehen, wie weit wir mit unserer Arbeitskraft gehen können.“

Wachstum in diesem Sinne setzt voraus, dass die Prozesse auf maximale Effizienz hin optimiert werden. Dass die Zykluszeiten maximal verkürzt werden und der 24/6-Nonstop-Betrieb maximal reibungslos läuft, mit einer klar fokussierten Produktgruppe: einfache Kleinteile in großen Mengen.

Dementsprechend haben sie ihren Maschinenpark ausgerichtet und um eine hohe Genauigkeit ergänzt. Das Herzstück der Produktion bilden derzeit fünf elektrische Zeres-Maschinen mit viermal 900 und einmal 1.200 kN Schließkraft (eine weitere ist in Auftrag). Alle laufen mit integrierten Steuerungen (Success Series 7 und 11) von Sepro Robotics. Die Werkzeuge sind mit externen Heißkanalsystemen von PSG ausgestattet, und eine speziell programmierte Fehlerabschaltung greift ein, wenn die Temperatur im Dosiergerät zu hoch ist. Dies garantiert ihnen auch eine nahezu fehlerfreie Produktion bei Emperor Mouldings. Originalzitat Maarten Keijzer: „Wir hatten bisher nur 1 Karton Ausschuss im Jahr 2022.“

„Der elektrische Zeres passt sehr gut zu unserer Philosophie: Technik auf den Punkt für die Produktion auf den Punkt. Auch das Preis-Leistungs-Verhältnis ist in unseren Augen unschlagbar. Unser erster 90-Tonner Zeres hat bereits mehr als 6 Millionen Zyklen ohne nennenswerte Störung absolviert.“ Maarten Keijzer, Emperor Mouldings B.V.

Leistung bei steigenden Energiekosten

Während das junge Unternehmen die Pandemie relativ gut und entspannt überstanden hat, wirkt sich die Energiekrise auf seinen Kernmarkt, die niederländische Agrarindustrie, noch gravierender aus. Die steigenden Energiepreise dürften viele Gewächshausbesitzer spätestens im nächsten Winter in die Knie zwingen. „Unser Lager ist voll und der Markt ist im Moment gesättigt. Das bedeutet, dass von unseren Maschinen derzeit nur zwei von fünf in Betrieb sind. Der Grund dafür ist, dass die Landwirtschaft extrem unter den steigenden Energiepreisen leidet und viele Endkunden bereits angekündigt haben, dass sie ihre Gewächshäuser für den Winter schließen.“ Dennoch nehmen die beiden Brüder die Situation gelassen: „Eine Krise ist immer auch eine Chance. Bisher waren wir voll ausgelastet, jetzt nutzen wir die ruhige Phase für Neukundenakquise, liegengebliebene interne Projekte oder freuen uns, mehr Zeit für die Familie zu haben.“

Natürlich machen sich die steigenden Energiekosten auch in ihrem eigenen Spritzgießbetrieb bemerkbar, aber die konsequente Entscheidung für elektrische Maschinen und das geringe Schussgewicht der Kleinteile halten den Energieverbrauch in Grenzen. In jedem Fall optimieren sie ihre Spritzgießprozesse im Hinblick auf maximale Energieeinsparungen, um ihren ökologischen Fußabdruck so klein wie möglich zu halten.

Erster zertifizierter industriell kompostierbarer Clipring aus PLA‘

Außerdem arbeiten sie weiter an der kontinuierlichen Automatisierung der Produktion, Stichwort: Effizienzsteigerung. „Die elektrischen Maschinen sind eine enorme Hilfe für uns, um mit dieser hohen Effizienz zu produzieren. Unser Vater hatte hydraulische Maschinen, die er immer noch mit einer gewissen Vorlaufzeit hochfahren und warten musste, bis die Öltemperatur stimmte, einige Zyklen von Schrott aussortieren und so weiter. Wir stellen unsere Zeres-Familie am Montagmorgen an und schalten sie erst am Samstagabend ab. Die Maschinen und die Success-Linie von Sepro sind eine ideale Ergänzung. Vom ersten Schuss an ist die Produktion fehlerfrei“, erklärt Maarten Keijzer.

Ein weiterer wichtiger Baustein für mehr Effizienz sind seiner Meinung nach materialoptimierte Prozesse, mit denen er in seiner früheren Tätigkeit bei einem Materiallieferanten wertvolle Erfahrungen sammeln konnte. „Unsere Spritzaggregate sind alle mit einer Verschlussdüse ausgestattet, so dass wir bei der energieintensiven Plastifizierung die Parallelfunktionen maximieren können. Jede eingesparte Sekunde wirkt sich unmittelbar auf die Energiekosten aus.“

Neben ihrem Engagement für Energieeinsparung und -effizienz arbeiten sie ebenso konsequent an ihrer produktionsseitigen Nachhaltigkeit. Wurden bei der Gründung noch 100 % neue Rohstoffe verwendet, so sind es heute fast 100 % recycelte und kompostierbare Materialien.

Auf die Frage nach konkreten Visionen oder Träumen für die nahe Zukunft fällt die Antwort eher bodenständig aus: „Zwei Tage weg von der Firma, aber alles läuft weiter“ – das ist eine gute Vision. Aber natürlich sind sie sich der bevorstehenden Herausforderungen bewusst und wollen sich ihnen stellen. Und wer weiß, „vielleicht werden wir die kleinste intelligente Fabrik Europas“.

Infobox

Produktionsprofil von Emperor Mouldings:

• Alle Zeres-Maschinen laufen reibungslos im 24/6-Betrieb;
• Alle Maschinen sind mit einer Automatisierung ausgestattet;
• Tagsüber werden die Maschinen gewartet und ggf. Prozesse optimiert, nachts produzieren sie unbemannt;
• Es werden nur kleine Teile mit einer hohen Stückzahl hergestellt.