Mirror Controls international

Zhafir Venus Serie: DAS BESTE SEINER KLASSE MIT EINEM INTELLIGENTEN STANDARD

Mirror Controls International zeichnet sich durch hohe Stückzahlen mit extrem hoher Präzision und Effizienz aus. Der Weltmarktführer für Spiegelglas und Powerfold-Systeme liefert jährlich mehr als 60 Millionen Antriebe an die Top 10 OEMs der Automobilindustrie. Für die Fertigung auf höchstem Niveau setzen sie mit absoluter Überzeugung auf die vollelektrische Zhafir Venus II Serie. Und das nicht nur in Irland.

Mirror Controls International (MCi), ein 1964 gegründetes Unternehmen, beschäftigt derzeit weltweit rund 850 Mitarbeiter. Damit ist MCi der größte unabhängige Hersteller in seiner Branche – und gleichzeitig der einzige Systemanbieter mit eigenen Patenten. Sie verwalten alles selbst, vom Design bis zur Produktion. Nach eigenen Angaben liegt das Geheimnis ihres Erfolgs in der extrem hohen Präzision und Effizienz, die auf einer 100%igen Qualitätskontrolle und der hohen Verfügbarkeit ihrer Maschinen und Montagelinien beruht. Wir haben das MCi-Werk in Irland besucht und uns mit dem Werksleiter, Direktor Vince Keehan, und dem technischen Leiter John O’Donoghue getroffen.

Es handelt sich um einen straff organisierten Betrieb am Standort Manorhamilton im Nordwesten Irlands. Derzeit bilden etwa 56 Spritzgussmaschinen den Kern der Produktion in einer Umgebung mit streng kontrollierten Prozessen und vollautomatischer Montage. Hier arbeiten 198 Mitarbeiter rund um die Uhr an der Verarbeitung von insgesamt 2.500 Tonnen Rohmaterial pro Jahr. Woche für Woche werden 12,5 Millionen Kunststoffkomponenten und Einzelteile hergestellt und später zu fertigen Systemen montiert. 17 von 18 elektrischen Spritzgießmaschinen tragen das Logo der Venus II Serie und arbeiten mit Schließkräften zwischen 600 und 1.200 kN. Weitere werden folgen, um auf rein elektrische Technik umzusteigen und damit voll auf die Venus zu setzen. Die günstigen Argumente sind: kein Öl, geringe Geräuschkulisse und – nicht zuletzt – Präzision. „Unsere Kunststoffteile werden in einer vollautomatischen Montage verarbeitet, so dass nur minimale Abweichungen zulässig sind. Um diese Präzision zu gewährleisten, stellen wir zunehmend auf elektrische Maschinen um“, erzählt uns Vince Keehan in der Produktionshalle. Unmittelbar vor uns stehen die Zhafir-Maschinen in ordentlichen Reihen. „Wir wollen unseren Kunden zeigen, dass wir Wert auf modernste Technologie und Präzision legen, und deshalb haben wir die Venus-Maschinen am Eingang platziert.“ Nur wenige Wochen vor unserem Besuch hat PMM, der Vertriebspartner von Haitian International für Großbritannien und Irland, hier fünf Zhafir-Maschinen installiert. „Das PMM-Team hat großartige Arbeit geleistet“, schwärmt John O’Donoghue. „Lieferung, Installation und Einrichtung innerhalb von 14 Tagen – das war beeindruckend. Außerdem ist der Service ausgezeichnet, und meine Kollegen schätzen die Flexibilität von PMM sehr.“

17 elektrische Spritzgießmaschinen tragen das Logo der Venus II Serie und arbeiten mit Schließkräften zwischen 600 und 1.200 kN.

Auf die Frage nach den entscheidenden Faktoren, die für Haitian als Maschinenhersteller sprechen, nennen Keehan und O’Donoghue einige Schlüsselfaktoren, die sowohl zukunftsorientiert als auch pragmatisch sind: Service vor Ort, hohe Verfügbarkeit, kurze Lieferzeiten, energiesparende Technologien, gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. „Die Maschinen müssen einfach zu bedienen sein, um auch die Mitarbeiter von einem neuen Anbieter zu überzeugen. In dieser Hinsicht haben wir mit den Zhafir-Maschinen gute Erfolge erzielt. Haitian International schneidet in diesem Punkt zusammen mit PMM gut ab“, sagt Keehan mit Nachdruck. „Was die Energiekosten betrifft, so verursacht die Spritzgussabteilung den Löwenanteil. Hier zählt jedes bisschen Einsparung. Die Venus-Maschinen verbrauchen im Durchschnitt 50% weniger Energie als die anderen Maschinen in der Fertigung.“

Die ersten Maschinen der Venus II-Serie innerhalb der weltweit operierenden MCi-Gruppe wurden von der chinesischen Niederlassung in Suzhou installiert. Dort wurde die Maschine von Keehan und seinem Team getestet und für gut befunden. „Keine Frage, der Besuch in Suzhou und unsere Zufriedenheit mit den Zhafir-Maschinen dort hat uns zunächst überzeugt“, fasst Keehan zusammen. Inzwischen laufen im Werk in Suzhou nur noch Zhafir-Maschinen, fügt er hinzu, und auch in Manorhamilton „ist die Venus II-Serie sehr beliebt, weil sie ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet.“ Auch in Mexiko hat die Umstellung auf die Venus II Serie schon vor langer Zeit begonnen. „Unsere Kunststoffteile müssen weltweit die gleichen Standards erfüllen“, erklärt O’Donoghue, „denn wir verteilen sie global an alle Werke, je nach Nachfrage. Heute können wir Kunststoffteile aus Mexiko oder China erhalten und sie zusammenbauen – es gibt keinen Unterschied zur internen Produktion. Auf diese Weise haben wir ein wirklich globales Netzwerk geschaffen. Wenn wir hier freie Kapazitäten haben, können wir für unsere Tochterunternehmen produzieren. Und andersherum.“

Präzision und 100%ige Qualitätskontrolle sind bei MCi die Regel. Die Bauteile werden einer Reihe von Qualitätsprüfungen unterzogen, die entsprechend umfangreich und intensiv sind, seien es Materialtests, wie z.B. mit dem MFI-Index, oder die Kontrolle der Materialtrocknung, die Sensorik in den Spritzgießmaschinen, visuelle Kontrollzentren in der Montage oder jede Menge Messanalysen oder nachgelagerte Tests wie Vibrationstests, Geräuschtests, Temperaturtests. Keehan: „Alle 12 Millionen Spritzgussteile, die wir wöchentlich produzieren, werden getestet, zertifiziert und dokumentiert. All dies geschieht, um die 100%ige Funktionalität der endgültigen Systeme in den unterschiedlichsten Anwendungen zu garantieren, unabhängig von Kunden, Standort oder Anwendung. Und, wie wir bereits erwähnt haben, geschieht dies alles weltweit.“

Auch was die Produktivität angeht, überlassen sie nichts dem Zufall. Die Automatisierung wurde speziell für die einzelnen Produkte gebaut, und auch das interne Produktdesign wirkt sich auf ihre Rolle aus. Wenn es Aktualisierungen innerhalb eines Moduls gibt, hat das wenig Einfluss auf die Spritzgießmaschinen; Sie ändern einfach die Form und gegebenenfalls das Material. Keehan: „Wir haben zuverlässige Kundenprognosen. Das ist sehr ungewöhnlich in der Spritzgussbranche. Wir kennen die Plattformen der einzelnen Automarken und ihre Entwicklungen, und da wir unsere Produkte selbst entwerfen und entwickeln, nehmen wir in hohem Maße Einfluss auf die Standardisierung.“

Auf die Frage, warum man ausgerechnet in Irland produziert – schließlich gibt es auf der Insel keine Automobilproduktion und MCi muss zu 100% exportieren – erklärt Keehan, dass der Standort seinerzeit von einem Deutschen gegründet wurde. „Daraus entwickelte sich dann eine Produktionsstätte, die immer größer wurde. Außerdem haben wir in dieser Region besonders gute Werkzeugmacher und gute Ausbildungszentren für Techniker. Außerdem war Irland in der Vergangenheit für viele US-Unternehmen so etwas wie das Tor nach Europa. Und in Bezug auf die Steuern ist Irland sicherlich auch nicht unattraktiv.“

MCi ist seit Juli 2015 eine Tochtergesellschaft von Flextronics